La grippe
La saison de la grippe sera bientôt à nos portes et le ministère de la Santé de l'Ontario se prépare encore une fois à aider les résidents de l'Ontario à se protéger contre cette grave maladie. La grippe est une infection grave du nez, de la gorge et des poumons, causée par un virus. Les personnes de tout âge en sont atteintes. Le virus de la grippe est très contagieux et se transmet dans l'air, par les éternuements ou la toux, et lors de contacts avec des objets contaminés, comme les claviers d'ordinateur, les récepteurs téléphoniques et les ustensiles partagés.
Les personnes qui ont la grippe peuvent ressentir les symptômes suivants : une fièvre grave et soudaine, un mal de gorge, une toux, des douleurs musculaires, des maux de tête et de la fatigue. Ces symptômes peuvent durer de cinq à dix jours et nuire au travail, aux études et aux obligations familiales. La toux et la fatigue peuvent durer plusieurs semaines. Même si de nombreuses autres infections peuvent causer des symptômes similaires, comme les nombreux virus du rhume, les symptômes d'une vraie grippe sont habituellement plus graves et plus durables. La plupart des gens se rétablissent complètement de la grippe, mais chez certaines personnes, la grippe peut provoquer une pneumonie pouvant entraîner leur hospitalisation, ou même leur décès.
Le meilleur moyen de se protéger contre la grippe est de recevoir le vaccin antigrippal. On peut aussi se protéger contre la grippe et ses complications en ayant une saine alimentation, en prenant beaucoup de repos, en faisant régulièrement de l'exercice et en se lavant souvent les mains.
Le ministère de la Santé offre de nouveau des séances de vaccination gratuite aux résidents de l'Ontario. La campagne de vaccination contre la grippe permet à toutes les personnes de plus de six mois de se faire vacciner gratuitement. Au début d'octobre, les vaccins seront offerts gratuitement à toutes les personnes appartenant à un groupe à risque, comme les personnes âgées de plus de 65 ans, et les personnes ayant une maladie chronique (p. ex. maladie cardiaque, pulmonaire ou rénale, asthme, diabète, cancer et sida). Les travailleurs de la santé, les travailleurs des services d'urgence, comme les policiers, les ambulanciers et les pompiers, et les personnes qui vivent, travaillent ou qui sont bénévoles dans un hôpital, un foyer pour personnes âgées, une maison de retraite ou un établissement de soins de longue durée peuvent également recevoir le vaccin à ce moment-là. À la mi-novembre, les autres résidents de l'Ontario pourront se faire vacciner. Les personnes vivant avec des personnes à risque élevé, plus particulièrement, devraient se faire vacciner.
Le vaccin est sécuritaire et efficace pour la plupart des personnes de plus de six mois, y compris pour les femmes enceintes ou allaitantes. Les personnes allergiques à l'une des composantes du vaccin ou qui ont eu des symptômes allergiques à d'autres vaccins antigrippaux ne devraient pas se faire vacciner. Le vaccin cause très peu d'effets secondaires et ne peut pas vous donner la grippe. Le vaccin antigrippal ne vous protègera pas contre les nombreux autres virus plus courants mais qui sont habituellement moins graves, comme le virus du rhume.
Si vous ou une personne de votre entourage avez la grippe, le meilleur traitement est encore de vous reposer, de boire beaucoup de liquide et de prendre de l'acétaminophène pour soulager la douleur et la fièvre. Des antibiotiques comme la pénicilline, l'amoxicilline ou l'érythromicyne ne traiteront pas les virus tels que celui de la grippe. Il est recommandé de rester à la maison, si possible, afin d'éviter de contaminer les autres, en particulier, les personnes faisant partie des groupes à risque élevé décrits précédemment. On peut aussi éviter la propagation de la grippe en se lavant les mains à fond. Chez les personnes à risque élevé, il se peut que la prise d'un médicament antiviral assez tôt après l'apparition des symptômes prévienne les complications de la grippe.
Pour obtenir d'autres renseignements sur la grippe et sur le vaccin, consultez le site www.influenza.cpha.ca . N'oubliez pas, dites « Oui au vaccin. Non à la grippe! ».