La surconsommation d'antibiotiques
Outils puissants pour lutter contre les infections bactériennes, les antibiotiques ont permis de sauver de nombreuses vies. Toutefois, au cours des dernières années, les professionnels de la santé ont admis que la surconsommation d'antibiotiques contribuait à l'augmentation des infections résistantes aux antibiotiques. Une fois qu'une bactérie devient résistante aux antibiotiques, il peut devenir impossible de traiter l'infection. L'éducation et l'utilisation correcte des antibiotiques sont les meilleurs moyens de prévenir la résistance aux antibiotiques.
De nombreux facteurs sont responsables de l'augmentation de la résistance aux antibiotiques. D'une part, les patients ne prennent pas toujours leurs antibiotiques correctement. Il est indispensable de suivre à la lettre les directives de son professionnel de la santé. D'autre part, les patients arrêtent parfois de prendre leurs antibiotiques quand ils se sentent mieux. Il est indispensable de prendre le traitement au complet pour réduire le risque de résistance et éliminer complètement l'infection bactérienne.
Il est important de comprendre que les antibiotiques n'ont aucun effet sur les virus. La plupart des rhumes banals ou des symptômes pseudo grippaux sont causés par des virus et non par des bactéries; ils ne répondent donc pas aux antibiotiques. Dans le cas des otites chez les enfants de deux ans et plus autrement en bonne santé, on recommande une période d'observation de 24 heures pour voir si elles guériront spontanément, sans antibiotique. Dans le cas des sinusites, les vaporisateurs nasaux stéroïdiens suffisent souvent. Dans le cas des bronchites chez les adultes autrement en bonne santé, la plupart sont d'origine virale et ne nécessitent pas d'antibiotique. En cas d'inquiétude, on doit consulter son médecin ou son infirmière praticienne qui pourra déterminer s'il convient de prescrire un antibiotique. On doit s'informer des risques et des avantages des antibiotiques et ne pas insister sur l'ordonnance d'un antibiotique.
Il est important d'informer son professionnel de la santé de ses antécédents médicaux, de ses allergies et des médicaments qu'on prend, car cela peut influencer le choix d'antibiotique. Les antibiotiques, comme tout autre traitement médical, comportent des effets secondaires et des risques. On doit s'en informer auprès de son professionnel de la santé ou de son pharmacien.