De bonnes nouvelles pour la région de Niagara
- AOÛT 2003
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La région de Niagara aura bientôt un nouvel outil de diagnostic ultramoderne. En effet, le ministère de la Santé et des Soins de longue durée a annoncé en juin dernier qu’il approuvait l’achat et l’installation d’un deuxième appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM) pour desservir la partie sud de la région de Niagara.
L’appareil d’IRM sera situé à l’emplacement Greater Niagara General à Niagara Falls et desservira 45 % de la population de la région de Niagara. Depuis la récente annonce, le Système de santé de Niagara a réussi à recruter un nouveau radiologiste possédant de l’expérience en IRM qui travaillera à l’emplacement Greater Niagara General.
L’IRM utilise les forces magnétiques et l’informatique de pointe pour produire des images des tissus, des muscles et des articulations. Cette technologie offre des images beaucoup plus précises que les tomodensitomètres, les appareils d’échographie et les appareils de radiographie traditionnels. À l’heure actuelle, un seul appareil d’IRM, situé à l’emplacement St. Catharines General, dessert toute la population de la région de Niagara, soit quelque 430 000 personnes. La liste d’attente pour subir un examen non urgent est actuellement de cinq mois. L’ajout d’un deuxième appareil d’IRM permettra de faire passer l’attente de cinq à trois mois.
« Sur le plan clinique, l’IRM est particulièrement utile pour diagnostiquer les tumeurs, la sclérose en plaques, l’épilepsie, les anévrismes et les troubles hypophysaires », a déclaré Bonnie Sipos, directrice régionale des Services de diagnostic. « En raison de la longue liste d’attente pour subir un examen par IRM, on a souvent recours au tomodensitomètre même si l’IRM conviendrait mieux. La liste d’attente pour subir un examen tomodensitométrique s’allonge alors inutilement et on ne dispose pas toujours des renseignements cliniques suffisants pour poser le diagnostic. » Un deuxième appareil d’IRM permettra non seulement d’obtenir plus de renseignements diagnostiques pertinents, mais contribuera aussi à raccourcir de deux à quatre semaines la période d’attente pour subir un examen tomodensitométrique dans la partie sud de la région de Niagara.
« L’année dernière, on a pratiqué quelque 6 000 examens par IRM avec un seul appareil. La population vieillit et augmente, et le besoin pour ce type de test de diagnostic ne fera que s’accroître », a indiqué Mme Sipos. « Un deuxième appareil d’IRM facilitera non seulement le travail des médecins, mais aussi celui de la nouvelle Clinique régionale de prévention des accidents vasculaires cérébraux. Des études récentes ont montré que l’IRM est un outil d’évaluation très efficace chez ces patients. »
Sclérose en plaques
La section locale de la péninsule de Niagara de la Société canadienne de la sclérose en plaques estime qu’il y a entre 84 et 100 nouveaux cas de sclérose en plaques par année dans la région de Niagara. Il est impératif de procéder à un examen par IRM lorsqu’on soupçonne la présence de la maladie afin de confirmer le diagnostic et de commencer sans tarder l’immunothérapie de longue durée. Une fois le diagnostic confirmé, il est essentiel d’avoir régulièrement accès à l’appareil d’IRM pour suivre l’évolution de la maladie, ce qui a des conséquences sur les besoins et la demande pour ce service.
Orthopédie
En raison de sa très grande précision, l’IRM est très utile dans le diagnostic des lésions articulaires, des altérations de la moelle osseuse, des tumeurs des tissus mous et d’autres difformités musculosquelettiques. Le genou est l’une des parties du corps le plus souvent examinées à l’aide de l’IRM. L’installation d’un deuxième appareil d’IRM augmentera l’accessibilité à ce service, ce qui devrait se traduire par une diminution du nombre d’arthroscopies effectuées à des fins diagnostiques. De même, les diagnostics obtenus grâce à l’IRM étant plus précis, on pourra administrer plus rapidement le traitement et raccourcir la durée des séjours à l’hôpital.
Cancer
De la même façon, l’ajout d’un deuxième appareil d’IRM dans la partie sud de la région de Niagara améliorera le dépistage du cancer, en permettant un accès plus rapide aux examens par IRM aux fins de diagnostic et de suivi. On connaît déjà l’importance d’une plus grande accessibilité aux examens par IRM chez les patients cancéreux. L’installation d’un deuxième appareil d’IRM viendra appuyer les services importants offerts par le Centre de cancérologie de la région de Niagara.
Maladie cardiovasculaire
L’IRM est aussi très utile dans le diagnostic des maladies cardiovasculaires. Une plus grande accessibilité aux examens par IRM devrait se traduire par un diagnostic plus précoce et une amélioration des résultats pour les résidents de Niagara.
Le service régional d’IRM actuellement offert à l’emplacement St. Catharines General a reçu deux prix pour l’excellence de ses images de la Radiological Society of North America (RSNA). Il est aussi un établissement agréé de formation clinique en IRM affilié au Michener Institute. « Notre capacité de produire des images de qualité montre que nos technologues sont en mesure de partager leurs talents pour desservir encore mieux la région de Niagara », a souligné Mme Sipos. « Les travaux de rénovation à l’emplacement Greater Niagara General et l’installation de l’appareil d’IRM devraient être terminés d’ici 2004. Et ce moment n’arrivera pas assez vite pour la région de Niagara! »