Les médecins internes
- Novembre 2005
- English
Un an après sa mise sur pied, le programme d'hospitalistes du Système de santé de Niagara (SSN) fait une si grande différence qu'on l'a étendu à un deuxième hôpital. De plus, le nombre de médecins hospitalistes a grimpé en flèche, passant de un à six. Ce programme a été lancé par le SSN à l'emplacement de l'Hôpital de Welland à l'automne 2004, puis à l'emplacement St. Catharines General à l'été 2005.
Qu'est-ce qu'un hospitaliste?
Les hospitalistes sont des médecins qui consacrent le plus clair de leur temps à prendre soin des patients hospitalisés « orphelins » ou « non assignés », c'est à dire qui n'ont pas de médecin de famille ou dont le médecin ne s'occupe pas des patients hospitalisés.
« Le SSN croit fermement au programme d'hospitalistes. En effet, nous constatons les bienfaits de la présence de médecins qui consacrent la majorité de leur temps, ou tout leur temps, à travailler à l'hôpital », affirme la directrice régionale du programme d'hospitalistes, Debbie Smith. « Grâce à ce programme, les médecins sont plus disponibles et nos équipes cliniques, plus fortes. L'accès à ces médecins dévoués améliore la qualité des soins. »
Comment fonctionne le programme d'hospitalistes?
En règle générale, les patients commencent à recevoir les soins d'un hospitaliste quand ils sont admis à l'hôpital ou, dans certains cas, ils sont confiés aux soins d'un hospitaliste pendant leur rétablissement après une chirurgie. L'hospitaliste ordonnera des analyses, rédigera des ordonnances et surveillera les progrès des patients.
À l'heure actuelle, six hospitalistes fournissent des soins au sein du SSN, en plus des quelque 500 médecins de famille et spécialistes ayant des droits hospitaliers. La Dre Claire Miller a été la première hospitaliste à se joindre au programme du SSN. « Je crois que nous avons une incidence très positive sur les soins aux patients à Welland et maintenant à St. Catharines », explique-t-elle. « En ce qui me concerne, travailler à 100 % dans le milieu hospitalier me convient très bien. »
Le rôle de l'hospitaliste ne s'arrête pas à la prestation de soins aux patients. En effet, ce professionnel doit « répondre aux besoins d'ordre social des personnes âgées n'ayant pas de médecin de famille », renchérit la Dre Miller. « Nous tâchons de nous assurer que les patients sans médecin de famille peuvent avoir ce dont ils ont besoin après leur mise en congé de l'hôpital. Il peut s'agir de cliniques de suivi à court terme ou d'un renvoi en consultations vers d'autres médecins et d'autres organismes dans la communauté. »
Le Dr Keith Greenway, qui s'est joint au SSN cet automne, assumera la direction clinique du programme à titre de premier chef régional de la médecine hospitalière. « Le SSN a déjà constaté des améliorations quant aux soins fournis aux patients hospitalisés depuis l'instauration du programme d'hospitalistes à l'emplacement de Welland il y a un an », dit le Dr Greenway. « J'ai hâte de miser sur ces réussites, en partenariat avec l'équipe chevronnée d'hospitalistes déjà en place, pour assurer aux patients la prestation des meilleurs soins possible durant leur hospitalisation. »
« Même s'il n'y a pas longtemps que je suis ici, j'ai déjà remarqué une augmentation du volume et du rythme de prestation des soins aux deux emplacements, soit aux hôpitaux de Welland et de St. Catharines », ajoute le Dr Greenway.
Maintenant que le programme est bien établi dans les hôpitaux de Welland et de St. Catharines, où les besoins sont plus grands, on pourrait peut être offrir ce service dans d'autres hôpitaux du SSN afin de contribuer à combler la pénurie de médecins dans la région de Niagara. « Nous avons beaucoup de chance de pouvoir compter sur les médecins que nous avons », fait remarquer Mme Smith. « Ils sont très engagés et très dévoués. »