Agression sexuelle – Vous n'êtes pas seule
- MI-MAI 2006
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Très peu d'événements dans la vie d'une femme sont aussi traumatisants qu'une agression sexuelle. C'est un acte violent qui est aggravé par des sentiments de colère intense, d'impuissance, de peur et l'impression profonde qu'on ne vous croira pas. Une agression sexuelle peut être commise lors d'une fréquentation amoureuse, à la maison et contre n'importe qui, peu importe la condition sociale et la profession.
« Nous accueillons une vaste gamme de clients, mais il s'agit principalement de jeunes femmes de 16 à 25 ans qui se rendent à nos services des urgences », indique Mary Essar, coordonnatrice du Programme de traitement des victimes d'agression sexuelle et de violence familiale – Niagara. C'est l'excellence des soins et la compassion manifestée aux clients qui ont incité Mary à continuer à œuvrer pour le programme depuis sa création en 1992, d'abord à titre d'infirmière examinatrice puis de coordonnatrice depuis 2004.
Qu'est-ce que le Programme de traitement des victimes d'agression sexuelle et de violence familiale – Niagara?
Le programme, dont les services sont assurés par des infirmières examinatrices spécialement formées, vise principalement à recueillir des preuves matérielles, à fournir un traitement prophylactique contre les infections transmissibles sexuellement et à prévenir la grossesse. Pour que ces mesures soient aussi efficaces que possible, elles doivent être prises dans les 72 heures suivant l'agression sexuelle. On offre du counseling individuel de suivi à tous les clients. Les personnes qui ont été victimes d'une agression sexuelle ou de violence familiale au cours des deux dernières années peuvent demander du counseling.
« Notre personnel infirmier et nos médecins sont fantastiques », précise Mary. « Ils créent un milieu chaleureux et compréhensif où les clients sont écoutés sans être jugés, car il est essentiel que les client aient l'impression qu'on les croira. »
Chaque année, environ 90 clients se présentent au service des urgences de l'emplacement St. Catharines General, où ils sont dirigés vers la salle de traitement située dans un coin tranquille du service des urgences. La salle est décorée avec des meubles moelleux et des plantes pour une ambiance douce et chaleureuse. « Nous accueillons des clients d'un peu partout dans la région de Niagara », explique Mary. « S'ils se rendent à un service des urgences d'un autre emplacement, ils seront évalués sur le plan médical et psychologique, puis on leur remettra, au besoin, un coupon de taxi pour se rendre au service des urgences de l'emplacement St. Catharines General et on appellera une de nos six infirmières de service. » Un suivi est toujours effectué auprès des clients et deux travailleurs sociaux spécialisés en counseling traumatologique offrent du counseling individuel. Un conseiller pédiatrique est également à la disposition des enfants victimes d'abus sexuel.
Traitement des victimes de violence familiale
On offre également, depuis 2003, le traitement des victimes de violence familiale. « Nous collaborons avec un grand nombre d'organismes communautaires. Les clients peuvent donc nous être acheminés de diverses façons et notre rôle est d'offrir un traitement médical et de documenter les blessures », ajoute Mary. « Il faut noter, toutefois, qu'une femme a toujours le choix de signaler ou de ne pas signaler l'agression à la police. Nous ne communiquerons pas avec la police lorsqu'une femme qui ne se sent pas prête à faire face à la police se présente à l'un de nos services des urgences pour faire recueillir les preuves matérielles. Toutefois, nous documenterons les blessures au cas où la femme déciderait plus tard de faire intervenir la police. »
Soutien de la part d'organismes communautaires
La région de Niagara compte un réseau d'organismes communautaires très solide qui se spécialisent dans le domaine de l'agression sexuelle et travaillent ensemble d'une façon que l'on qualifie actuellement de modèle pour le reste du pays. Le Programme de traitement des victimes d'agression sexuelle et de violence familiale – Niagara fournit un traitement médical et offre un service de rassemblement des preuves matérielles. Il travaille en étroite collaboration avec le Centre de traitement des victimes d'agression sexuelle - Niagara (qui offre des renseignements et du counseling), les Services de police de la région de Niagara, les Niagara Victim Crisis Support Services (qui offrent du soutien immédiatement après l'agression), le Programme d'aide aux victimes et aux témoins (qui offre un service d'accompagnement au tribunal) et un représentant de l'avocat de la Couronne. Tous les secteurs du continuum des ressources sont représentés ici. Nous travaillons ensemble et suivons des protocoles bien établis pour qu'il n'y ait pas de lacunes au niveau des services offerts à nos clients. »
En outre, le programme travaille en étroite collaboration avec 33 autres centres de traitement des victimes d'agression sexuelle en milieu hospitalier en Ontario. Les membres du réseau remarquent qu'il y a encore un grand nombre de victimes d'agression sexuelle qui ne demandent pas de traitement ou d'aide de la police. « Nous estimons qu'environ 10 % seulement des victimes demandent de l'aide, mais c'est impossible à préciser », ajoute Mary. « Nous faisons un grand nombre de présentations auprès des organismes de soins de santé, des organismes desservant les nouveaux arrivants et des populations vulnérables. Nous faisons de notre mieux pour acheminer les clients vers l'organisme pertinent pour que personne ne passe à travers les mailles du filet. »
Que disent les clients du programme? « Dans le cadre de notre suivi, nous nous renseignons auprès de chaque client au sujet des soins fournis et les commentaires que nous recevons sont excellents », poursuit Mary. « J'ai pu faire confiance à quelqu'un pour la première fois », a dit une cliente. Une autre a dit : « Les infirmières ont été extrêmement utiles et compatissantes. Je n'aurais pu m'en sortir sans leur aide. Cela dépassait toutes mes attentes. » Une troisième a indiqué : « La sensibilité de l'infirmière était incroyable. Sa compassion n'avait pas de limites. »
C'est gratifiant de savoir qu'il y aura des professionnels de la santé compatissants prêts à vous aider si jamais vous êtes victime d'une agression. À mesure que les services évoluent, le Programme de traitement des victimes d'agression sexuelle et de violence familiale – Niagara demeurera à l'avant-garde, veillant à ce que les soins et traitements continuent d'être prodigués avec compassion.
Pour obtenir plus de renseignements sur le Programme de traitement des victimes d'agression sexuelle et de violence familiale - Niagara, cliquez ici.