C’est le temps de vous faire vacciner contre la grippe
- Novembre/décembre 2006
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Les Canadiens ont tendance à confondre toute une série de maux qui les rendent malades avec la grippe. Alors qu’est-ce que la grippe au juste? La grippe est une infection virale très contagieuse qui est causée par les virus influenza.
Symptômes
De façon générale, la grippe apparaît soudainement et est caractérisée par les symptômes suivants :
- maux de tête,
- frissons et toux,
- fièvre à apparition soudaine,
- douleurs musculaires,
- perte d’appétit,
- fatigue extrême ou faiblesse,
- la grippe est parfois accompagnée de troubles gastro-intestinaux, surtout chez les enfants, mais ces symptômes ne sont pas dominants.
La grippe est une maladie bien plus grave que le rhume. Le rhume est causé par d’autres virus respiratoires et ses symptômes se limitent habituellement aux voies respiratoires supérieures (éternuements, écoulement nasal, yeux larmoyants et gorge irritée).
La grippe est-elle dangereuse?
La grippe oblige habituellement un adulte ou un enfant en santé à rester au lit quelques jours. Elle peut être une maladie très grave. En effet, au Canada, de 10 à 25 % des Canadiens attrapent la grippe et des milliers d’entre eux doivent être hospitalisés. Chaque année au Canada, environ 1 500 personnes meurent de la grippe ou de ses complications.
Il y a trois types principaux de virus influenza
Influenza de type A – ordinairement le plus grave; c’est ce type de virus influenza qui cause la majorité des pneumonies, des hospitalisations, des éclosions, des épidémies et des décès. Le virus influenza de type A a causé toutes les pandémies de grippe. Influenza de type B – ordinairement moins grave que le virus influenza de type A, il a également été associé aux éclosions annuelles et aux épidémies. Influenza de type C – très rare et ordinairement associé à des cas sporadiques.
La grippe peut-elle être guérie à l’aide d’antibiotiques?
Non, parce qu’il s’agit d’une infection virale. Toutefois, le médecin pourrait prescrire un antibiotique pour lutter contre certaines complications secondaires associées à la grippe, comme la pneumonie.
Comment éviter d’attraper la grippe
La seule façon d’éviter d’attraper la grippe ou d’en réduire la gravité est de recevoir le vaccin antigrippal chaque année (à condition que le vaccin contienne les souches du virus en circulation dans votre région).
Quelles autres mesures puis-je prendre pour éviter d’attraper la grippe?
Lavez-vous souvent les mains, adoptez un mode de vie sain qui comprend une saine alimentation et la pratique d’activité physique, buvez beaucoup d’eau et dormez suffisamment. Si possible, évitez de fréquenter les personnes qui ont la grippe puisque le virus se transmet d’une personne à une autre lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue.
Quand la saison de la grippe débute-t-elle au Canada?
Il peut y avoir des cas de grippe n’importe quand, mais de façon générale, l’activité grippale et les éclosions de grippe au Canada sont plus fréquentes de novembre à avril.
Y a-t-il d’autres virus qui causent des maladies semblables?
Oui. Les infections causées par le virus respiratoire syncytial (VRS) et les virus para-influenza peuvent causer des infections qui sont souvent confondues avec la grippe. Les symptômes sont très semblables et comprennent la fièvre, une toux et un mal de gorge et bien que ces virus touchent plus souvent les jeunes enfants, ils peuvent également affecter les adultes.
Qui décide des souches à inclure dans le vaccin annuel et comment?
Un réseau mondial de laboratoires identifie les virus influenza à mesure qu’ils apparaissent au cours de l’année. Au Canada, le réseau est composé de laboratoires régionaux, provinciaux, territoriaux et fédéraux qui identifient les souches prédominantes en circulation au sein de la population canadienne. Ils se fondent sur ces renseignements et sur de l’information provenant d’ailleurs dans le monde pour prédire quelles souches seront prédominantes au cours de la prochaine saison grippale. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) formule des recommandations et le Comité consultatif national de l’immunisation (CCNI) fait la recommandation finale concernant les composantes qui feront partie du vaccin utilisé au Canada.
Comment le vaccin antigrippal nous protège-t-il ?
Environ deux semaines après la vaccination, votre système immunitaire aura produit des anticorps pour lutter contre le virus inactivé contenu dans le vaccin. Si vous êtes exposé au virus actif, ces anticorps vous empêcheront de contracter la grippe ou réduiront la gravité des symptômes si vous devenez infecté.
Qui devrait recevoir le vaccin?
- Les adultes et les enfants ayant une maladie cardiaque, pulmonaire ou rénale chronique.
- Toutes les personnes qui vivent dans une maison de soins infirmiers, une maison de retraite ou un autre établissement de soins de longue durée.
- Les personnes qui ont le diabète, un trouble sanguin ou dont le système immunitaire est affaibli en raison d’une maladie ou d’un traitement (p. ex. la chimiothérapie)
- Les personnes qui risquent de transmettre la grippe à d’autres comme les travailleurs de la santé et les personnes qui fournissent d’autres services communautaires essentiels.
- Toute personne de plus de 6 mois qui souhaite se protéger contre la grippe.
- Les femmes enceintes ou allaitantes en consultation avec leur médecin.
- Les bébés de moins de 6 mois.
- Toute personne qui a une allergie grave aux œufs, aux produits dérivés des œufs, au thimérosal, à la néomycine ou au formaldéhyde ou qui y a déjà réagi.
- Toute personne qui fait de la fièvre.
- Les personnes qui ont un trouble neurologique actif (p. ex. syndrome de Guillain-Barré, sclérose en plaques).
- Toute personne qui a déjà eu une réaction grave au vaccin antigrippal ou à tout autre vaccin.
Le vaccin antigrippal cause-t-il la grippe?
Non. Le vaccin antigrippal ne peut pas causer la grippe parce qu’il ne contient pas de virus vivant. Tous les vaccins fabriqués au Canada sont composés de particules de virus inactivés, fractionnés et purifiés qui ne peuvent pas causer la grippe.
Quels sont les effets secondaires du vaccin antigrippal?
Une douleur au point d’injection, qui dure habituellement un ou deux jours, est l’effet secondaire le plus commun. De la fièvre, de la fatigue et des douleurs musculaires peuvent apparaître dans les 6 à 12 heures suivant l’administration du vaccin et disparaissent au bout de un ou de deux jours.
Les réactions allergiques sont rares et résultent probablement d’une hypersensibilité à l’une des composantes du vaccin, vraisemblablement aux infimes quantités de résidus de protéines d’œufs.
Le syndrome de Guillain-Barré associé à la vaccination antigrippale est rare et n’a été observé que pour quelques saisons grippales au cours des deux dernières décennies. Des études américaines récentes sur le vaccin ont estimé que le risque de contracter le syndrome de Guillain-Barré s’établit à environ 1 personne sur 1 million de personnes vaccinées. Par comparaison, le risque de complication et de décès associé à la grippe est bien plus élevé.
Qu’est-ce que le syndrome oculo-respiratoire (SOR)?
Le syndrome oculo-respiratoire est un effet secondaire passager et ordinairement léger de la vaccination antigrippale. Il a été observé pour la première fois pendant la saison grippale 2000-2001 et les personnes atteintes avaient développé une rougeur aux deux yeux ou des symptômes respiratoires comme une toux, une respiration sifflante, une pression dans la poitrine, de la difficulté à respirer et une enflure du visage de 2 à 24 heures suivant l’administration du vaccin. Tous les symptômes avaient disparu au bout de 48 heures. Pendant la saison grippale 2000-2001, on a signalé 960 cas de SOR sur les quelque 10 millions de personnes vaccinées. De ces 960 cas, 69 % avaient une rougeur aux yeux avec ou sans symptômes respiratoires. Seulement 1 % des cas ont exigé une hospitalisation et il n’y a eu aucun décès.
Quels sont les facteurs qui assurent l’efficacité du vaccin?
Les facteurs suivants entre en jeu : si le vaccin protège contre la souche de virus influenza à laquelle la personne a été exposée, l’âge de la personne, son statut immunitaire et la période de temps qui s’est écoulée entre la vaccination et l’exposition au virus.
Où pouvez-vous vous faire vacciner?
Le Bureau de santé de la région de Niagara organise des séances de vaccination partout dans la région. Consultez le site http://www.regional.niagara.on.ca/living/health_wellness/disease-prevent/pdf/Flu2006.pdf pour obtenir une liste complète des dates et des emplacements des séances. Vous pouvez également vous faire vacciner au cabinet de votre médecin ou à une clinique sans rendez-vous.