L'établissement d'une école de médecine
- JUILLET 2008
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Dr Karl Stobbe, vice-doyen régional, école de médecine Michael G. DeGroote, Université McMaster
Après des années de planification, on met la dernière touche au campus de la région de Niagara de la faculté de médecine Michael G. DeGroote de l'Université McMaster qui ouvrira ses portes en septembre. Cette expansion d'un campus régional survient à la suite de l'ouverture réussie, l'an dernier, du campus de la région de Waterloo. Le même modèle d'enseignement clinique et en salle de classe offert à 15 étudiants de première année de médecine sera utilisé dans les hôpitaux du Système de santé de Niagara.
Les étudiants commenceront leurs études à l'emplacement St. Catharines General en décembre et une aile spéciale comportant des bureaux et des salles de classe est en voie d'aménagement, explique le Dr Karl Stobbe, vice-doyen régional et directeur du campus de Niagara. L'idée d'un campus médical pour la région de Niagara est née à la fin de 2005 lorsque les étudiants en médecine ont commencé à effectuer leur placement clinique dans divers hôpitaux communautaires de la région de Niagara, de Brant, de Haldimand, de Kitchener, de Waterloo, de Wellington, de Cambridge et de Guelph. Le Dr Stobbe a quitté son cabinet de médecine familiale à temps plein à Beamsville pour coordonner les placements cliniques et commencer à édifier l'infrastructure nécessaire pour former des étudiants en médecine à temps plein dans la région de Niagara.
Engagement des médecins de la région de Niagara
Un élément essentiel de toute école de médecine est, de toute évidence, le calibre de l'enseignement et, dans ce cas, le milieu médical de la région de Niagara s'est montré sincèrement désireux de contribuer à la formation des médecins de demain. « Nous avons déterminé qu'il faudrait environ 50 médecins à temps partiel pour offrir un programme robuste et exhaustif aux étudiants », affirme le Dr Stobbe. « À l'heure actuelle, 200 médecins de la région ont offert leur savoir faire. Il y a des médecins très généreux dans cette communauté. »
Lorsque le campus de Niagara sera en pleine activité en 2009, nous ferons appel à environ 100 médecins qui enseigneront dans des domaines généraux et spécialisés, emmèneront les étudiants lors de leurs visites des patients et agiront en qualité de conseillers. « Dès qu'il y aura des étudiants à différents niveaux, nous aurons recours aux 200 médecins qui ont offert leurs services. » Tous les emplacements et l'ensemble des spécialités médicales/chirurgicales sont représentés.
Il importe de mentionner que le corps enseignant ne se composera pas uniquement de médecins. « Outre les médecins, nous avons retenu les services d'une infirmière autorisée et d'un psychologue qui enseigneront des compétences professionnelles de base comme l'éthique médicale. Je suis persuadé que tout le personnel de l'hôpital contribuera à faire de nos étudiants les médecins de demain. Les étudiants d'aujourd'hui veulent apprendre à travailler en collaboration avec d'autres et, en tant que fournisseurs, nous devons éviter de nous en tenir aux anciens modèles de comportement. Le personnel infirmier autorisé a souvent plus de connaissances cliniques que les étudiants en médecine et j'encourage tous nos professionnels de la santé à contribuer à la formation de nos étudiants, qu'ils soient inhalothérapeutes, infirmières et infirmiers autorisés ou diététistes. Je crois que tout le personnel a un rôle à jouer dans la formation de médecins compétents. »
Un milieu d'enseignement, particulièrement un qui se trouve en milieu hospitalier, profite non seulement aux patients, mais au personnel hospitalier, aux collègues médicaux, aux étudiants et, en fin de compte, à la communauté. Lorsque les hôpitaux deviennent des campus d'enseignement pour les étudiants en médecine durant leurs trois années ou plus d'études, le calibre des soins de santé s'améliore. « En installant une école de médecine complète dans notre milieu hospitalier, nous visons vraiment haut », poursuit le Dr Stobbe.
Des années d'études pour devenir médecin
La formation postsecondaire des médecins est longue. Les personnes qui possèdent un diplôme de premier cycle de trois ou quatre ans peuvent présenter une demande d'admission à une école de médecine. La majorité des facultés de médecine offrent un programme de quatre ans, mais le programme de l'Université McMaster ne dure que trois ans parce que les étudiants poursuivent leurs études pendant l'été.
« Après trois années, ces étudiants peuvent recueillir les antécédents médicaux, effectuer des évaluations complètes, poser des sutures et émettre des hypothèses bien fondées quant au diagnostic et au traitement » explique le Dr Stobbe. Après l'examen pour l'obtention du permis d'exercice, leur apprentissage n'est pas terminé – loin de là. Viennent ensuite au moins deux années de résidence, après lesquelles les étudiants subissent d'autres examens dans leur domaine de spécialisation. La période de résidence varie : elle dure deux ans pour la médecine familiale et jusqu'à six ans pour une sous-spécialité comme la chirurgie vasculaire.
Un nombre record de 6 000 demandes d'admission ont été envoyées à l'Université McMaster au début de 2008 pour 178 places à la faculté de médecine Michael G. DeGroote. Initialement, 15 de ces étudiants se rendront à l'emplacement St. Catharines General pour leur première année; ils iront ensuite aux autres emplacements hospitaliers de la région de Niagara pour recevoir le reste de leur formation. Chaque année, 15 nouveaux étudiants commenceront leurs études dans la région de Niagara et l'on planifie également des programmes de résidence. « Dans sept ans environ, nous aurons quelque 90 étudiants et résidents dans la région de Niagara. »
John Kelton, doyen et vice-président de la faculté des sciences de la santé de l'Université McMaster, affirme que l'accueil de la communauté de Niagara, et particulièrement du milieu médical, a été chaleureux.
« Je suis sûr que l'enthousiasme qui a marqué l'arrivée de la faculté de médecine dans la région encouragera les étudiants à recevoir leur formation et à pratiquer dans la région. Les avantages pour la faculté de médecine et la communauté seront nombreux. »
« L'ouverture d'une école de médecine est un pas important qui contribuera à combler la pénurie de médecins dans la région de Niagara et nous sommes ravis de pouvoir accueillir bientôt des étudiants parmi nous », déclare la présidente-directrice générale du Système de santé de Niagara, Debbie Sevenpifer. « Les services aux patients hospitalisés et les consultations externes de nos sept emplacements reçoivent près de 500 000 patients par année et la présence d'étudiants en médecine à temps plein améliorera considérablement la prestation des services de santé. »