Santé Niagara annonce la modification de l’horaire d’ouverture des centres de soins d’urgence mineure de Fort Érié et de Port Colborne en raison d’une grave pénurie de médecins. Il s’agit d’une mesure de dernier recours qu’il a fallu prendre pour assurer le fonctionnement sécuritaire, jour et nuit, des services des urgences de Niagara Falls, de Welland et de St. Catharines.
À compter de juillet :
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Il y aura des fermetures aux deux centres de soins d’urgence mineure jusqu’au début de septembre.
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Le centre de Fort Érié sera fermé le vendredi et celui de Port Colborne, le samedi.
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Les deux centres seront fermés le jour de la fête du Canada (1er juillet) et la longue fin de semaine de la fête du Travail (du 30 août au 1er septembre).
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Le centre de Fort Érié sera également fermé la longue fin de semaine du congé civique (du 1er au 4 août).
« Nous savons que ces fermetures sont frustrantes et préoccupantes pour les communautés concernées. Nous n’avons pas pris ces décisions à la légère, a déclaré le Dr Kevin Chan, médecin-chef et vice-président directeur des affaires médicales à Santé Niagara. Il s’agit du niveau minimal de fermeture requis pour maintenir les soins d’urgence dans la région. »
La décision, qui a été approuvée par le conseil d’administration de Santé Niagara, fait suite à la recommandation formulée par la direction des services des urgences. Elle a été prise après que de nombreux efforts ont été déployés en vue d’éviter une perturbation des services.
Malgré ces efforts, notamment des incitatifs financiers, des contacts directs avec les médecins de la région, des campagnes de recrutement ciblées et des horaires de travail souples, il reste 111 quarts de travail non pourvus par des médecins dans les services des urgences de Santé Niagara cet été. Plus de la moitié de ces quarts sont au service des urgences de l’Hôpital de la famille Marotta. La plupart des autres quarts non pourvus sont au service des urgences de l’Hôpital de Niagara Falls.
« Ce sont les centres les plus occupés de la région, où l’on prodigue le plus de soins actifs, où il y a le plus grand nombre d’arrivées en ambulance et où l’on soigne les patients les plus malades, a déclaré le Dr Rafi Setrak, chef de la médecine d’urgence à Santé Niagara. Nous devons accorder la priorité aux services des urgences de Niagara Falls, de Welland et de St. Catharines afin de maintenir l’accès aux services dans toute la région. »
En informant le public de l’horaire de fermeture, les patients et les familles pourront prendre des décisions éclairées quant à l’endroit où obtenir des soins. Cette approche favorise la sécurité des patients et évite les annulations perturbatrices de dernière minute.
Bien que la pénurie de médecins soit un enjeu à la grandeur de la province et dans le monde entier, la situation est plus difficile dans la région de Niagara en raison du manque d’accès aux soins primaires à Fort Érié et à Port Colborne. Un grand nombre de résidents se rendent aux centres de soins d’urgence mineure alors que leurs troubles de santé pourraient être mieux pris en charge par des fournisseurs de soins primaires – s’il n’y avait pas de problème d’accès à ces soins.
« Il ne s’agit pas uniquement d’un enjeu de soins d’urgence, mais bien d’un problème d’accès aux soins, a déclaré le Dr Chan. Pour mettre en œuvre une solution viable, il doit y avoir des équipes de soins primaires dans toutes les communautés. En attendant que cela se produise, les hôpitaux doivent combler les lacunes du système malgré des ressources limitées. »
